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Consejos para padres:
Estas navidades, dé el regalo más valioso… su tiempo
Más que presentes, los jóvenes necesitan su presencia

La época navideña es con frecuencia el momento del año cuando los padres pueden dedicar más atención a sus familias. Los padres son la influencia más importante en la vida de sus hijos en lo que respecta al uso de la marihuana y otros comportamientos riesgosos. Las investigaciones demuestran que los jóvenes cuyos padres se involucran en sus vidas corren menos riesgo de usar drogas. Cada día, más de 4.700 jóvenes menores de 18 años prueban la marihuana por primera vez. Durante las navidades, el "regalo de su tiempo" puede ser el mejor regalo que los padres pueden dar a sus hijos, y conlleva beneficios que perduran toda la vida.

Estas son tres cosas que los padres pueden hacer estas navidades para mantener a sus hijos libres de las drogas:

Regale el regalo de su tiempo.
Propóngase dedicar tiempo a cada uno de sus hijos por separado. Cuando se les pidió a los estudiantes participantes en la encuesta Estado de la Juventud de Nuestra Nación 2003-2004 que escogieran una o dos áreas de su vida a las que les gustaría dedicar más tiempo, la mitad de ellos respondió que les gustaría pasar más tiempo con sus familias. Encuentre una actividad que le interese a su hijo, como ser voluntario en algún programa local de beneficencia, patinar sobre hielo o comer en uno de sus restaurantes favoritos, y háganlo juntos.
Sáquele el jugo a su tiempo. Aproveche el tiempo de viaje con la familia, las horas de comida u otras actividades familiares que se realizan durante las navidades para conocer mejor a sus hijos. Pregúnteles cómo van en la escuela, qué hacen sus amigos, cuáles son sus metas. Descubra bajo qué presiones se encuentran y ofrézcales consejo sobre cómo manejar esas presiones. La involucración de los padres es un factor importante en prevenir el uso juvenil de las drogas y otros comportamientos riesgosos.

Inicie el diálogo.
Tómese unos minutos durante estas fiestas o durante la cena para hablar a sus hijos sobre los beneficios de mantenerse libres de las drogas. No será su único tema de conversación, pero puede ser un buen comienzo para un diálogo permanente. Los jóvenes que aprenden de sus padres sobre los riesgos asociados al uso de drogas tratamienton menos probabilidades de fumar marihuana o utilizar otras drogas ilícitas que los jóvenes que no han tenido esa ventaja.
Durante sus conversaciones, asegúrese que sus hijos entiendan que usted desaprueba del uso de la marihuana. Las investigaciones demuestran que cuando los jóvenes saben que sus padres desaprueban totalmente del uso de la marihuana, es menos probable que la hayan probado durante el último mes que aquellos cuyos padres sólo desaprueban parcialmente o que no han expresado una opinión clara.
Los padres también pueden estar atentos a las "ocasiones de enseñanza" en la vida diaria para iniciar una conversación, como por ejemplo, la letra de las canciones, los programas de televisión o los videos de películas alquiladas que hacen referencia al uso de marihuana u otros comportamientos riesgosos. Pregunte a sus hijos cómo interpretan estos mensajes de los medios y esté preparado a señalar aquellas ocasiones en donde el uso de drogas es representado sin consecuencias.

Preste atención a las actividades de sus adolescentes.
Los padres también pueden ayudar a sus hijos a mantenerse libres de las drogas limitando el tiempo que pasan sin supervisión, controlando dónde están y con quién, y fijando reglas con claras consecuencias si no son obedecidas. Se encontraron niveles más bajos de uso de marihuana entre los jóvenes cuyos padres supervisan sus actividades y la relación con sus amigos, limitan el tiempo que pasan mirando televisión, y les dan responsabilidades en el hogar.

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www.LaAntiDroga.com ofrece un folleto gratuito llamado Proteja a sus hijos de las drogas: Una guía para los padres/Keeping Your Kids Drug-Free: A How-To Guide for Parents and Caregivers. También lo puede obtener llamando al 1-877-SIN-DROGAS (pregunte por el documento PHD1036).